长夜余火
听到蒋白棉的话语，宋何脸上闪过了一抹诧异。
对方提的问题非常奇怪，而且有着明确的指向，似乎想探究什么。
作为偏安一隅的警惕教派神职人员，宋何虽然有着丰富的人生经验和足够的阅历，但眼光终究局限在了红石集这么一个小小的地方，往上最多涉及教派的某些人事更迭和教义纷争，对一山之隔的那座城市废墟几乎没什么了解，这就导致他明明听出来蒋白棉想调查某个秘密，却无从猜测。
思绪纷涌间，宋何苦笑了起来：
“坦白讲，我只见过迪马尔科的曾祖父蒙蒂斯，那个时候，我只是一个小人物，呵呵，现在也是，总之，和他接触不超过五次。
“他时不时会离开方舟，到地表来，去不同的地方，至于去了哪里，我不清楚。
“后来，他皈依了我们教派，信仰了执岁，就再也没有出过‘地下方舟’，直至死去。
“他的儿子、孙子，也就是迪马尔科的祖父、父亲同样如此。”
或许是在红石集待了太久，时不时需要使用红河语向信徒们布道，宋何言谈之间偶尔会带上这门语言的语法特征。
呃，他哪里是皈依了你们教派，信仰了执岁，他是被硬生生打服的……蒋白棉想了一下道：
“迪马尔科的曾祖父蒙蒂斯是个什么样的人？”
“骄傲到自大，威严到不近人情，目光很有威慑力。”宋何坦然回答道，“他具体的性格，我刚才也说过了，我和他接触不多，不是太了解，比起我，你们还不如去问方舟的老仆人、老守卫，去翻蒙蒂斯的藏书，或许他有写日记的习惯呢？”
商见曜笑了起来：
“正经人谁……”
他后续的话语被蒋白棉打断了：
“如果蒙蒂斯藏着某个秘密，那他肯定不会记载在日记里，除非他希望在合适的时候用合适的方法告知其他人。”
“万一他有写日记强迫症呢？”诚实的商见曜杠了起来。
宋何表情未有变化，语气依旧温和：
“我只是提出一个调查的方向。”
“明白。”蒋白棉诚恳说道，“谢谢。”
然后，她提出告辞，带着商见曜、白晨和龙悦红，走向门口。
眼见过道已近在咫尺，她突然转身，状似不经意地问道：
“你们教堂当时有派人去点查‘地下方舟’的藏书吗？”
组建方舟管理委员会后，“旧调小组”其实并没有放过地下那些藏书，只是那个时候他们还不知道隔壁的铁山市废墟有佛门圣地，对“迪马尔科”曾经是什么样的人，有过什么经历不怎么感兴趣，重心主要放在了有关末日论的那部分书籍上。
——迪马尔科家族的先祖是末日论狂热爱好者，为此专门修建了地下方舟，家里的藏书自然不会缺乏相应的内容。
宋何眼眸微动，轻轻颔首道：
“派了几名神职人员去，因为‘地下方舟’的藏书里有许多技术资料和涉及旧世界文明的宝贵书籍，这对红石集的未来，对人类迎接新世界降临，有着相当重要的作用。
“这是我们祖先，旧历人类给我们留下来的财富。”
说到这里，宋何话锋一转：
“不过，我们没有拿走任何孤本，只是对它们做了抄录。”
他另一层意思是，相同书籍较多的，警惕教派抽走了其中一本或两本。
“嗯。”蒋白棉缓慢点头，“有发现什么值得留意的记载吗？”
宋何摇起了脑袋。
…………
方舟内部，地下二层，之前那个会客室内。
“旧调小组”又找来了乌尔里希这位前方舟管家。
“方舟第一任主人，迪马尔科的曾祖父蒙蒂斯先生，是个什么样的人？”蒋白棉开门见山地问道。
乌尔里希回忆了几秒，斟酌着语言道：
“他在我出生前就已经死去，但我祖父是他任命的一名执事，对我提过他。
“他各方面性格和迪马尔科很像，只是没那么狂躁和，和暴虐。”
那是因为他还没有被关在方舟很多年，无法出去，心理彻底扭曲……龙悦红在心里“帮忙”解释道。
“性格之外的情况呢？”蒋白棉追问道。
乌尔里希看了看依旧戴着猴子面具的商见曜：
“他曾经是旧世界某个古老宗教的信徒，经常会随身携带那个宗教的《圣典》，迪马尔科和他父亲、祖父总是穿旧世界神职人员服装的爱好就是直接或间接受他熏陶而来。
“不过他最终还是信仰了执岁，加入了教派，在人生的最后几年得到了安宁。”
那是因为同一个人有始终如一的服装审美倾向……龙悦红再次于心里回了一句。
宗教……典籍……蒋白棉无声嘀咕起来。
白晨则追问道：
“那本《圣典》还在藏书室吗，蒙蒂斯经常随身携带的那本？”
“在，教派只是拿走了另外几本圣典。”乌尔里希相当肯定。
因着商见曜已到了昏昏欲睡勉强支撑的程度，不需要担心话题偏离的蒋白棉“嗯”了一声：
“你知道蒙蒂斯先生最常看的是哪些书籍吗？他有没有留下日记？”
乌尔里希摇了摇头：
“他不是一个喜欢记录的人。
“而且，他和迪马尔科的父亲、祖父，乃至迪马尔科本人，都非常痛恨别人窥探隐私，从不让人知道他们的阅读喜好。”
蒋白棉沉默了几秒，转而问道：
“对了，上次我们看的家族自传还在吧？”
那是旧世界毁灭前，迪马尔科家族编写的自传，“旧调小组”之前主要翻了翻有关末日和方舟的部分，发现确实是那位先祖太过狂热，才会想着修建地下方舟，而不是提前得到了什么消息。
这次，蒋白棉决定重新再过一遍，将之前跳过的、粗略扫了一遍的仔仔细细看上几回。
“在。”乌尔里希沉稳回答。
…………
位于地下方舟某层的藏书室内。
乌尔里希拿起就放在中间书桌上的一本暗红封皮《圣典》，递给了蒋白棉：
“这就是蒙蒂斯先生经常携带的那本。”
蒋白棉一手接过的同时，看了看周围林立的书架，觉得这里更像是书库而不是藏书室。
“你可以回去休息了。”她对乌尔里希说道。
乌尔里希没有坚持留在这里，因为他不知道接下来的事情自己适不适合参与。
等乌尔里希离开了藏书室，蒋白棉对龙悦红、白晨和商见曜道：
“我看这本《圣典》，你们重看那几册迪马尔科家族自传，喂，你要是头晕严重，就靠着书架睡一会儿。”
“好。”商见曜闭着眼睛说道。
他整个人慢慢就滑到了地上，当场睡了过去。
真是不拘小节啊……龙悦红咕哝中拿起了乌尔里希送到书桌上的一册自传。
时间安静地流逝起来，只有沙沙沙的轻微翻书声伴随。
不知过了多久，蒋白棉看到了《圣典》里有关地狱和魔鬼的部分。
突然，她发现某一页底部的空白处，有人用深蓝色的墨水写了一段话。
那段由红河文组成的话语是：
“我从黑暗中醒来，魔鬼睁开了眼睛。”
不知为什么，这平铺直述字迹略显潦草的一句话让蒋白棉有点背脊发凉。
她快速翻起了后面部分，没找到新的“批注”。
整本《圣典》上，似乎只有这么额外的一点“内容”。
“你们看看这个。”蒋白棉一边招呼龙悦红和白晨过来，一边做起猜测，“旧世界毁灭后，蒙蒂斯在方舟内第一次醒来时留下的话语？他当时已经弄清楚自己获得了什么能力，心情复杂，难以遏制，所以写了这么一句，觉得自己成为了魔鬼？”
龙悦红正要起身，走向组长，目光忽然扫到了自传上一句话：
“为了开拓家族建筑事业，长子蒙蒂斯被派去邻国铁山市参与旧城改造招标……”
龙悦红的瞳孔一下放大，脱口喊道：
“组长！
“蒙蒂斯去过铁山市！旧世界毁灭前！”
这两者之间竟然真的存在一定的联系！