长夜余火
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靠着生物义肢的辅助芯片和军用外骨骼装置的系统，靠着一慢二想三通过的策略，蒋白棉只迷路了一次就成功将商见曜与核弹头带到了那条隧道的尽头。
沉重的铁黑色对开大门依旧紧紧关闭着，那些“无心者”似乎没尝试过追赶入内。
“他们明明发现我了，也表现出了狩猎的欲望……”蒋白棉望着大门，略感疑惑地无声自语了一句。
她怀疑那些“无心者”受到了某种约束，只能在限定的范围内活动。
考虑了一下，蒋白棉将商见曜和装着核弹头的板条箱放在了隧道内，靠着边壁。
紧接着，她半蹲于商见曜身前，延伸出精神，与对方的意识触碰。
那熟悉的眼前一黑再次来临，远处的点点微光逐渐凝聚成一盏路灯。
“好久不见！”商见曜挥起了手。
还不到两个小时！蒋白棉总怀疑对方在嘲讽自己是路痴。
她小睡之前才与商见曜联络过，醒来后就立刻活动身体，穿戴装备，携带相应的事物进了第八研究院。
考虑到现在这种联络方式对精神的消耗极大，她没有浪费时间争执这个问题，直截了当地说道：
“我现在要去探索那个位于现实的‘新世界’，你给我提供下保护。
“嗯，我这次的首要目标是看一看离开你的身体多远后，那种保护会失去应有的效果。”
她用词很谨慎，没有说“彻底失去效果”，因为当距离拉大到某个限度后，商见曜提供的精神护罩也许会随着效果的逐渐降低无法再对抗现实“新世界”对人类意识的抽取。
而这个时候，精神护罩其实还是存在的，只是被击穿了而已。
“好啊好啊。”商见曜向来有实验精神，兴致勃勃地说道，“你稍等。”
因为是蒋白棉主动用精神接触他的意识，相当于已经建立起联系，所以，商见曜无需在感应、搜寻和锁定目标上浪费时间，只用全心全意地借助这种联系，让力量穿透屏障，附加于蒋白棉的身上。
这没多少延迟，也就是几秒钟的时间。
当初，商见曜延伸自己的精神，接触阎虎看似沉睡的意识时，就有过要被对方拖入深黑水底的感觉。
现在想来，阎虎那时一方面是希望得到帮助，另一方面又饥饿难耐，最终做出了边喊“救我”边本能抽取联结者意识的矛盾行为。
幸好这有一定的延迟，蒋白棉又见机得快，及时用电击将两人的连接断开，才没有酿成惨剧。
很快，商见曜告知蒋白棉自己已提供她需要的意识护罩。
这样一来，即使蒋白棉收回延伸过去的精神，两人之间的连接也依旧存在，直到护罩的效果彻底消失。
蒋白棉没有犹豫，收敛起自己的人类意识，伸出覆盖金属骨骼的双掌，用最合适的力量让那扇沉重的铁黑色对开大门近乎无声地向后敞开。
映入她眼帘的是闪动的灯光。
那座和“新世界”很像，甚至能让踏足之人成为“无心者”的小型城市内，有点点灯火在黑夜中长明。
它们的绝对数量不多，没超过二十盏，分布于那座高塔和它的四周，和夜空密密麻麻的繁星完全没法比。
但在这样一个寂静的黑暗夜晚，在这么一个没有真正人类活跃的诡异地方，这十几盏或偏黄或纯白的灯光依旧让蒋白棉产生了一种头皮发麻的感觉。
突然之间，她脑海内闪过了一个念头：
“第八研究院明明已经搬迁，却没给放弃的总部断电，恐怕是因为隧道尽头的这座小型城市还需要电力来维持某些事物的运转……”
她最开始是以为第八研究院用的是核电站，停堆是件麻烦事情，仓促转移间没工夫去做。
现在看来，可能有更好的解释。
呼，蒋白棉轻轻吐了口气，走出了隧道。
这一次，她没再有那种头晕目眩，脑袋抽痛，灵魂快要离开身体感觉。
蒋白棉想了想，转过身体，将那座沉重的铁黑色大门缓慢合拢了。
她这是担心大门开着的情况下，那群“无心者”有可能摆脱“约束”，进入隧道。
虽然这不太可能对商见曜的身体造成伤害，但要是他们把核弹头给抬走了，那蒋白棉就失去了最大的底牌。
而她这次是潜入夜探，扛着核弹头明显不太合适，会显着影响行动。
反正她穿戴着军用外骨骼装置，又有力大无穷的生物义肢，到时候发力一撞一推就能打开大门，不会耽搁逃跑的时机。
比起这个，她更担心在迷失道路上浪费宝贵的时间。
隐藏好人类意识的蒋白棉猫着腰，沿谷地内部随处可见的杂草丛，悄然往那个现实“新世界”靠近。
这里的气温比外面要高一点，已来到冰原的夏日，各种生物明显活跃了起来。
靠着电信号感应和外骨骼装置的夜视功能，蒋白棉没惊动这些“小家伙”，无声无息抵达了城市边缘，藏身于一栋废弃许久的公寓旁。
几乎是同时，她发现星星点点的生物电信号出现了一定的扭曲。
“M—45”型军用外骨骼装置的可视化“仪表盘”也告诉她，这里的电磁环境异于外界。
“果然……”蒋白棉对此一点也不意外。
她按照预定的计划，穿行于星光被挡住的黑暗巷道内，一点点接近着那座高塔和它周围亮着的十几盏灯。
——能直接看到目的地的情况下，她的“路痴”会好很多。
眼见目标在望，蒋白棉突然皱起了眉头。
她沿途感应到的“无心者”意识太少了，几乎只有她白天看见的十分之一。
而此时，她几乎穿越了小半个城市。
“总不可能剩下的十分之九都住在另外一侧吧？或者，他们都能隐藏自身意识，都缩到了那些有灯的地方？可这十分之一为什么不过去？”蒋白棉暂停前进，陷入了沉思。
一时做不出猜测的她又往前走了一阵。
当最近的那盏灯距离她不到三十米的时候，她脑袋抽痛一下，就像被人用一根针扎住了某条神经。
这熟悉的感觉让蒋白棉立刻停下了脚步。
这是“无心病”的前兆！
不过，随着她停止前行，她脑袋的抽痛维持在了刚才那个程度，没有加深。
“到了这里，喂提供的意识护罩逐渐抵挡不住那种对意识的抽取了，开始出现相应的征兆……”蒋白棉略作思索，恍然大悟。
她当前所在的位置距离那座高塔也就一百六七十米的样子。
这让蒋白棉有些遗憾和失望。
商见曜的意识护罩再强一点就好了。
可进入“新世界”后该怎么提升，商见曜不知道，她更加不知道，要想突破这最后一百多米，只能另想办法。
蒋白棉后退了七八步，摆脱了头部的抽痛，迅速有了思路：
“两个办法：
“一是把喂的身体搬进来，缩短我和它之间的距离，但现在还不确定是他意识护罩效果降低了，还是越靠近高塔，对人类意识的抽取力度越强；
“二是，目前看来，觉醒者层次越高，对意识抽取的抵抗能力越强，我要是能进入‘心灵走廊’，加上喂提供的护罩，应该能抵达那座高塔……”
她目前还在“起源之海”遨游，寻找着下一处岛屿，而那座岛屿上很可能就有黄金电梯和另一个“她”。
无法再深入的蒋白棉改变了目标，准备一一确认能感应到的那些“无心者”的情况。
…………
“新世界”内。
商见曜一边维持着蒋白棉的精神护罩，一边望着路旁那座灰土风的合院。
合院内一片漆黑，没有代表人类的灯光，但商见曜之前却听到了轻微的动静。
嗯，两个小时前。
商见曜已经维持现在这个姿态足足两个小时！
“这叫谨慎！”诚实的商见曜做起自我表扬。
经过两个小时的“倾听”，他发现那座合院内确实时不时会有点动静传出，时而像是有人在走路，时而彷佛有穿堂的风声，时而似乎是一群男男女女在压着嗓音说笑。
冷静理智的商见曜左右看了一眼道：
“始终没有灯光……
“‘新世界’的情况可能比之前那位女士和雅各、亨德里克分享的更加复杂，有更多的秘密……”
“进去看看不就知道怎么回事了？”鲁莽的商见曜趁同僚们不注意，操纵身体，冲了两步，伸手一按，翻过围墙，进了院子。
在所有商见曜里面，他的强力程度似乎越来越高了。
随着商见曜进入，代表他的那盏灯在合院内亮了起来。